Wat betekent PLA+ eigenlijk? De additieven uitgelegd

PLA+ is geen norm en geen beschermde term. Iedereen mag het op zijn rol zetten. In de praktijk gaat het bijna altijd om PLA met een taaimaker die de brosheid wegneemt, vaak aangevuld met een glijmiddel voor gelijkmatiger extrusie. Wat de plus waard is verschilt per fabrikant en zie je pas als het door je printer gaat.

Wat er meestal in zit

Een taaimaker. Meestal een elastomeer dat als kleine bolletjes in het PLA verdeeld zit. Als er een scheur ontstaat, stuit die op zo'n bolletje en stopt daar in plaats van door te lopen. Dat is waarom PLA+ minder snel doorbreekt.

Een glijmiddel. Een stof die de wrijving in de nozzle verlaagt. Het materiaal stroomt gelijkmatiger, wat je terugziet in een egaler oppervlak, vooral bij lange prints.

Soms een kristallisatiehulp. Die zorgt dat het PLA sneller en regelmatiger uithardt na het verlaten van de nozzle. Dat helpt bij overhangs en bij printen op hogere snelheid.

Wat er níét in zit is iets wat de hittebestendigheid noemenswaardig verhoogt. PLA+ wordt net als gewoon PLA zacht rond de 55 tot 60 graden. Wie je iets anders vertelt, verkoopt je een verhaal.

Waar je het verschil merkt

Het duidelijkst bij dunne onderdelen die moeten buigen. Een clip van anderhalve millimeter dik in kaal PLA breekt bij de derde keer vastklikken. Dezelfde clip in PLA+ houdt het veel langer vol.

Ook bij het verwijderen van support. Kaal PLA neemt nog wel eens een hoekje mee als je support wegwrikt. PLA+ vergeeft dat.

Waar je het niet merkt: op een decoratief model dat op een plank staat. Daar is het verschil verwaarloosbaar.

Hoe je zelf beoordeelt of een rol goed is

De aanduiding zegt niets, het gedrag wel. Drie dingen die je zonder meetapparatuur kunt controleren:

1. De buigtest. Trek een halve meter af en buig het om je vinger. Kaal PLA knapt vrij snel met een scherp geluid. Goed PLA+ buigt verder door voordat het breekt.
2. Kijk naar de wikkeling. Strak en netjes naast elkaar gewikkeld filament loopt niet in de knoop. Kriskras gewikkeld gaat vroeg of laat mis, meestal midden in een lange print.
3. Print een lange baan. Zet een vaas in vaasmodus op en kijk of het oppervlak van onder tot boven dezelfde glans houdt. Wisselende glans betekent wisselende doorvoer.

Wat ons betreft

Onze losse 1 kg rollen zijn gewoon PLA, zonder plus in de naam. Juist omdat die aanduiding niets garandeert, zeggen we liever precies wat het is.

Belangrijker dan de aanduiding vinden we dat het per partij hetzelfde blijft. Daar heb je in de praktijk het meest aan, zeker als je een groot project in meerdere sessies print. Zie ook ons artikel over kleurvastheid per batch.

Veelgestelde vragen

Is PLA+ altijd beter dan PLA?

Voor functionele onderdelen wel. Voor decoratie merk je het verschil nauwelijks en betaal je voor eigenschappen die je niet gebruikt.

Print PLA+ anders dan PLA?

Nauwelijks. Dezelfde temperaturen, dezelfde koeling. Sommige soorten willen een paar graden hoger om de lagen goed te laten hechten.

Bestaat er ook PLA++ of Pro?

Ja, en die namen zeggen net zo weinig. Er is geen instantie die ze toetst. Beoordeel op gedrag, niet op de naam.