Glow in the dark filament: hoe je het echt laat gloeien

Glow filament gloeit dankzij fosforescerende korrels die licht opnemen en langzaam weer afgeven. Hoe meer materiaal, hoe meer korrels, hoe sterker de gloed. Print daarom met minstens drie wanden en flink wat infill, en laad het model op met fel wit of blauw licht. Een dun wandje van 0,8 mm gloeit nauwelijks, hoe goed je filament ook is.

Meer materiaal geeft meer licht

Dit is het punt waar de meeste mensen op afhaken. Ze printen een klein figuurtje met twee wanden en tien procent infill, houden het bij de lamp, en zien in het donker een flauw groen schijnsel dat na twee minuten weg is. Vervolgens denken ze dat het filament niet deugt.

Het probleem is de hoeveelheid materiaal. Elke fosforkorrel geeft maar een klein beetje licht. Bij een wand van 0,8 mm zitten er simpelweg te weinig korrels in de baan van je oog.

Print hetzelfde model met vier wanden en veertig procent infill en het verschil is niet subtiel. De gloed is meteen twee tot drie keer zo fel en hij houdt veel langer aan. Materiaal kost hier letterlijk licht.

Goed opladen scheelt meer dan je denkt

Fosfor neemt vooral energie op uit het blauwe en ultraviolette deel van het spectrum. Dat betekent:

• Een UV-lamp of blacklight laadt in dertig seconden op tot vol
• Fel wit ledlicht werkt goed, reken op een paar minuten
• Daglicht bij het raam werkt prima
• Warm geel lamplicht doet vrijwel niets, hoe lang je het er ook onder houdt

Dat verklaart waarom hetzelfde model in de ene kamer wel gloeit en in de andere niet. Het ligt niet aan de print, maar aan de lamp waar hij naast stond.

Je nozzle slijt hier sneller van

De fosforkorrels zijn hard. Ze schuren tijdens het printen langs de binnenkant van je nozzle, en een standaard messing nozzle slijt daar merkbaar van. Na een kilo of twee glow filament zie je de opening groter worden, en dan klopt je flow niet meer.

Twee opties. Je gebruikt een goedkope messing nozzle en accepteert dat je hem vervangt, of je zet er een geharde stalen nozzle in en bent er vanaf. Voor wie regelmatig glow of carbon print is dat tweede de goedkoopste route. In onze nozzles vind je beide.

Let er ook op dat een geharde nozzle warmte iets minder goed doorgeeft. Print vijf graden heter dan je gewend bent om dat te compenseren.

Instellingen die werken

Verder print het als gewoon PLA. Geen omkasting, geen speciale bedtemperatuur, gewoon aanzetten en gaan.

Waar het echt leuk voor is

Lichtschakelaars en stopcontactplaatjes zijn de klassieker, en niet voor niets. Je vindt ze 's nachts zonder te tasten. Verder: sleutelhangers, markeringen op traptreden, naamplaatjes op een kinderkamerdeur, sterren voor aan een plafond, en onderdelen van kostuums.

Een mooie combinatie is glow samen met gewoon zwart PLA. Overdag zie je een strak zwart-wit model, in het donker licht alleen het glow-deel op. Dat effect werkt goed bij letters, cijfers en pictogrammen.

Onze glow rol is te mixen met alle andere kleuren in de pakket-bouwer, dus je hoeft er niet vier rollen van te nemen om aan de staffel te komen.

Veelgestelde vragen

Hoe lang blijft het gloeien?

Bij een goed opgeladen model met dikke wanden zie je de eerste tien tot vijftien minuten een duidelijke gloed, die daarna langzaam afneemt. In een volledig donkere kamer is er na een uur vaak nog iets zichtbaar.

Slijt de gloed uit na verloop van tijd?

Nee. Het fosfor raakt niet op, het is een natuurkundig proces dat zich eindeloos herhaalt. Een print van vijf jaar oud gloeit nog even goed, mits hij niet vergeeld is door zonlicht.

Kan ik glow filament schuren en verven?

Schuren kan, maar verf blokkeert het licht. Wil je toch verven, doe dat dan alleen op de delen die niet hoeven te gloeien.