PLA of PETG: welk filament kies je voor welke print?

Kies PLA als het onderdeel er netjes uit moet zien en precies moet passen. Kies PETG als het moet buigen, klikken of tegen warmte moet kunnen. Dat dekt ruim negentig procent van de gevallen. Hieronder staat waarom, plus de randgevallen waarin die vuistregel niet opgaat.

Stijf of taai, dat is het echte verschil

PLA is stijver en maatvaster. Scherpe details, strakke hoeken, nauwelijks krimp. Wat je in je slicer ziet komt er ongeveer zo ook uit. Voor zichtwerk, prototypes waar de maten moeten kloppen en alles wat er gewoon goed uit moet zien is dat de logische keuze.

PETG buigt eerder dan het breekt. Waar PLA bij een harde klap een scheur krijgt, vervormt PETG en veert het terug. Precies wat je wilt bij clips, klemmen, scharnierende onderdelen en behuizingen die af en toe een tik krijgen.

Een simpele test die je zelf kunt doen: print hetzelfde haakje in beide materialen en buig ze door. De PLA knapt met een droge tik. De PETG buigt eerst een flink stuk door en scheurt pas daarna, en dan nog langzaam.

Temperatuur: waar PLA het opgeeft

PLA wordt zacht vanaf ongeveer 55 tot 60 graden. Dat klinkt hoog, maar een auto in de zon haalt dat makkelijk. Een telefoonhouder op je dashboard is dus geen goed idee, en dat geldt ook voor een houder vlak boven een radiator of in een dichte meterkast vol apparatuur.

PETG houdt het vol tot rond de 75 graden en kan bovendien beter tegen vocht en de meeste schoonmaakmiddelen. Voor een kastje in de schaduw buiten, een houder in de badkamer of een onderdeel dat af en toe warm wordt is dat het verschil tussen jarenlang werken en langzaam doorzakken.

Moet het onderdeel echt jarenlang in de volle zon liggen, dan vallen ze allebei af. UV maakt PETG op termijn broos en PLA vervormt. Dan kijk je naar ASA, dat daar speciaal voor gemaakt is.

De verschillen op een rij

	PLA	PETG
Printgemak	Zeer eenvoudig	Vraagt afstelling
Detail en afwerking	Uitstekend	Goed, iets meer draadjes
Taaiheid	Redelijk	Uitstekend
Zacht vanaf	ongeveer 60 °C	ongeveer 75 °C
Krimp tijdens printen	Minimaal	Minimaal
Gevoelig voor vocht	Matig	Sterk

Instellingen waarmee je meteen goed zit

PLA print je vrijwel zorgeloos. Nozzle rond de 205 tot 225 graden, bed op 50 tot 60, koeling vol open. Bijna elk standaardprofiel in je slicer werkt meteen.

PETG vraagt meer aandacht. Het print heter, reken op 230 tot 250 graden, en het stringt sneller. Print wat langzamer, zet je retraction hoger en draai de koeling juist omlaag. PETG heeft warmte nodig om de lagen aan elkaar te laten hechten. Te veel koeling geeft je een print die er prima uitziet maar tussen de lagen uit elkaar trekt zodra je eraan trekt.

Dan het beruchte punt: PETG hecht soms te goed. Op een PEI-plaat kan het bij het loshalen een stukje van je bed meenemen. Gebruik een scheidingslaag, een lijmstift volstaat, en laat het bed volledig afkoelen voor je het onderdeel eraf haalt. Meestal laat het dan vanzelf los.

Vocht, het probleem dat niemand ziet aankomen

Beide materialen nemen vocht op uit de lucht, maar PETG doet dat sneller. Een rol die een paar weken open naast je printer ligt print merkbaar slechter. Je hoort geknetter, ziet belletjes in de extrusie en het oppervlak wordt dof.

Makkelijk te voorkomen: bewaar je rollen in een afgesloten bak of zak met een zakje silicagel erbij. Is het al misgegaan, dan droog je PETG vier tot zes uur op 65 graden en PLA ongeveer vier uur op 45 graden.

Wat leg je in huis?

Begin met PLA. Voor decoratie, prototypes, speelgoed, organizers en alles wat binnen blijft is het goedkoper, makkelijker en mooier. Leg daarnaast één rol PETG klaar voor het moment dat je iets nodig hebt dat moet buigen, klemmen of tegen warmte moet kunnen.

Wil je van allebei wat, dan kun je ze in de pakket-bouwer vrij mixen. De staffelkorting kijkt naar het totaal aantal rollen, niet naar het materiaal.

Veelgestelde vragen

Kan ik PETG printen met een standaard printer?

Ja. Je hebt geen omkasting nodig en geen speciale hotend, zolang je nozzle 250 graden haalt. Vrijwel elke printer van de laatste jaren doet dat.

Is PETG sterker dan PLA?

Taaier, niet per se sterker. PLA kan vaak meer gewicht dragen voor het bezwijkt, maar het bezwijkt dan ineens. PETG geeft eerst mee. Voor onderdelen die stoten opvangen wint PETG, voor stijve constructies vaak PLA.

Kan ik PLA en PETG in één print combineren?

Met een multimateriaal-opstelling kan het, maar de twee hechten slecht aan elkaar. Gebruik ze liever als losse onderdelen die je daarna in elkaar klikt of schroeft.